Photography: Bob McClurg, Robert Smith, Gray Baskerville, Jerry Cook, and Tim Marshall
Hot dog, torta di mele e Chevrolet”, così recita il detto. E non è molto lontano, visto che oltre il 50% di tutti i rodder dipende da Chevrolet come motivazione. Tuttavia, non è sempre stato così: 25 anni fa, la Ford e le teste piatte la facevano da padrone, la Vette era solo una bambina e la small-block era ancora in ritardo di due anni. Ma grazie a Ed “King” Cole, a Zora Arkus-Duntov e a milioni di fedeli Chevrolet, “Ne hai fatta di strada, baby”.
Immagine in evidenza: Jim Blaylock, del Tennessee, è affetto da una forma particolarmente virulenta di Chevy Fever, la Chevroletvanite. Sa che il suo furgone del ’77 è il più grande regalo all’umanità dopo il blocco piccolo e lo ha confezionato di conseguenza.
Quale modo migliore di fare una crociera a Las Vegas se non con la 454 Vette Can Am del ’73 di Gerald Pmnolos, personalizzata da Ted Barney’s Corvettes Unlimited? Jerry chiama la sua Vette “L’ottavo giorno”, perché dopo il riposo il Signore creò la Corvette (con un piccolo aiuto da parte di Zora).
Chi avrebbe mai creduto, nel ’55, che il nuovo 265 small-block da 195 cavalli avrebbe potuto erogare più di 600 CV a gas nel formato da 331 pollici? Bill “Grumpy” Jenkins lo sa, mentre “gioca” con le Ford e le MoPar.
Economica da acquistare, con un ottimo rapporto peso-potenza una volta aggiunto un V8, la Vega è la Chevrolet del ’55 degli anni ’70. Questo pannello appartiene a Gladys Bergeman di Anaheim, California, moglie del proprietario di Kolor Me Kustom. Il colore non c’è più.
Le vecchie Chevrolet non muoiono mai… vanno solo più veloci. Terry Lindstrom (Sacramento, California) gira in 12½:1350 con Mr. Clean, la sua “dimenticata” ’54. Tutto è cromato; se non riesce a superare la concorrenza, può sempre accecarla.
Alcuni, come Ray Trevathan e Francis Reed, scelgono la strada del restauro perché è come avere soldi in banca. La Bel Air convertibile del ’57 di Ray (posteriore), completa di aria condizionata di fabbrica, vale quasi cinquemila dollari; senza di essa, la ’56 di Reed ne vale “solo” 4000.
Dove altro si può trovare un 454? Di certo non in una Vette, né in una Impala. Quindi, se volete il vero look da “macho”, prendete un camion come Hombre, lo shortbox Fleetside del ’75 di Dave Hawthorne di Caledonia, Ontario. Naturalmente, anche la verniciatura e gli interni personalizzati aiutano.
Questa Camaro del ’77 doveva essere una bracket racer da 6.000 dollari, se così si può definire. In ogni caso, l’investimento consente a Steve Smith, di Ventura, California, di percorrere la pista con una velocità di oltre 130 miglia orarie. Quante altre auto da 6.000 dollari (o addirittura da 10.000) possono fare altrettanto? La motivazione per quest’auto da 2820 libbre proviene da una 427 full-boogie. Il segreto di Steve: fare tutto da soli.
Un altro “giocatore d’azzardo speciale”, questo ’73 fondamentalmente stock appartiene al grossista Neumon Taylor Vann di Las Vegas e presenta uno scarico laterale di fabbrica del ’69, pneumatici Goodrich Radial TA su ruote Rocket Vectron sotto i pozzetti svasati, spoiler posteriore, vernice blu poliuretanica a flip floating e tappezzeria in nylon mohair nero.
La ½ tonnellata del ’54 di Jim Wood è ancora al lavoro 24 anni dopo la sua costruzione. Tuttavia, ora funziona e ha un aspetto molto migliore, grazie a una Topolino 350 del ’69 completamente costruita con cambio Turf 400 e alla vernice di base gialla con fiamme verdi (per gentile concessione di Jak Dooney).
Dov’eri nel ’62? Larry Shinoda stava progettando la mitica Corvette del ’63 con finestrini sdoppiati. Ora che gestisce il suo studio di progettazione, Larry ha ideato il veicolo di traino definitivo per qualsiasi cosa, dai rimorchi per cavalli alle auto da corsa. La traversina stile 18 ruote e altri componenti personalizzati sono stati aggiunti a una 454 Chevy Siverado dualie del ’77, carica. È possibile acquistarli da Vehicle Improvement Products. Inc, Rt. 3. Antioch, IL 60002.
“Un Nomad è un Nomad, non importa cosa”: aspettatevi che sia stato trasformato in un pick-up in stile El Camino come il 55 di Tom Renfrow. La wagon/pickup di Garland, Texas (scegliete una delle due opzioni) utilizza un motore 350 e sfoggia fiamme Candy sovrapposte a una base nera e blu perla.
Se un carrozziere come Ken Gartman mette le mani su una Vette, i risultati sono decisamente “Raydiant”. Il “lowdown” della sua ’69 comprende capote tagliata, parafanghi svasati, spoiler posteriore e cofano bombato. Ken ha realizzato tutti gli stampi.
Il simbolo dell’opulenza orientale è il famoso Taj Mahal in India. Il simbolo dell’opulenza automobilistica è il furgone. Paul Rogers di Chattanooga, Tennessee, ha colto la relazione simbolica e ha abbellito il suo furgone con una ragazza danzante su un lato e un tempio sull’altro.
La Chevrolet del ’57 di Ralph Meeker “Kaboobie” prende il nome dal cammello volante delle scene televisive di Shazam. Il motore è un 400 small block con iniettore simulato costruito a mano da 850 Holley e altre 88 parti lavorate.
Ricordate le veloci El Camino 396? Non ne vedrete mai più di simili, quindi assaporate l’edizione del ’70 di Mike Norton finché dura. Le modifiche apportate al camion di Anaheim, California, includono cerchi rovesciati, pneumatici serie 50, tetto apribile, vernice perlata, quattro mani di blu di Gram Enterprise.
La “Blue Goose” 210 Sedan del ’55 di Bill Alexander è ancora una gallina dalle uova d’oro in H/Gas, nonostante la concorrenza di forme più eleganti. La trasmissione aggiornata presenta 287 mouse, cinque marce Nash, Dana posteriore, sospensioni Pro Stock.
I cavalli sono importanti a Waco, in Texas, soprattutto quando ce ne sono circa 700 sotto il cofano. Nel caso di Randy Lee Fondren, essi escono al galoppo da un 440 rat soffiato (.060-over 427) installato nella sua Camaro SS del ’70. Un Turbo 400 preparato da Dave Robertson trasferisce l’ampia coppia a un posteriore a 12 bulloni dotato di Moroso. Un Turbo 400 preparato da Dave Robertson trasferisce l’ampia coppia a un posteriore a 12 bulloni dotato di portapacchi Moroso e ingranaggi 4,10. La carrozzeria della ponycar nera purosangue è stata modificata con spoiler sui parafanghi e cofano A&A. Randy è stato il campione della classe E/Stock del ’76 ai Green Valley Nats, ma oggi si dedica alla strada.
Rifatevi gli occhi: state guardando una delle poche Bel Air del ’57 originali a iniezione. Il fortunato Ed Dunn, Sr., l’ha trovata a San Antonio, l’ha restaurata con pezzi NOS e ora la guida per andare al lavoro a Shreveport, in Louisiana.
Con il motore 305 Pro, il cambio a cinque marce Doug Nash, la Dana posteriore, le carni Firestone e l’avantreno lift-off, la Monza del ’76 gialla e rossa di Tim Jenkins è pronta per le guerre F/Gas. Il cognome suona vagamente familiare, non l’abbiamo già sentito da qualche parte?
Quasi tutti i rodder hanno desiderato di possedere una di queste. Rick Smith non ha dovuto mettere il suo cambio Hurst sotto il cuscino: Ha già una Bel Air hardtop del ’55. La trasmissione è stata aggiornata con un 307 V8 e un cambio Turbo 400; i freni a disco sono ora utilizzati davanti. Ma non c’è stato bisogno di aggiornare l’aspetto classico della carrozzeria: è bastato applicare delle fiamme sul nero profondo della vernice.
Dan “Sly” Fox sa cosa vuole (come tutti noi): Il suo furgone Chevy 20 del ’77 è la sua casa lontano da casa. Con teste Crane Turbo su una Chevy 350, una trasmissione Turbo 350 con convertitore B&M, sospensioni ribassate e interni completi, Fox è pronto per le volpi.
Sembra che per possedere una Chevy sia necessario chiamarsi Smith. Almeno Kevin Smyth di Milpitas, California, lo scrive con la “y”. Ma con un 454 a pieno regime sotto il cofano della Chevelle del ’67, chi può discutere? L’auto da urlo, equipaggiata con Muncie a quattro marce. cambio a 12 bulloni con ingranaggi da 4,30 e Hi-ram Weiand, è sponsorizzata da Speed Merchant, e per una buona ragione: Gli elefanti hanno notoriamente paura dei topi.
Quale modo migliore di sbaragliare la concorrenza se non con un soffiatore? James Tanan, capo facchino di Booth-Arons, è sicuramente d’accordo. Per lui, un soffiatore da strada Dyer è il modo perfetto per aggiornare la sua Vette del ’57 rosso veneziano (con inserto color crema). Come si addice alle sue capacità, si può essere certi che le teste del 283 con sovralimentazione di 0,060 sono ben montate (è sicuramente meglio di una Nash, non è vero, Wally?).
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