Circa due settimane fa, la casa automobilistica francese Renault ha tenuto un grande evento per gli investitori, durante il quale ha rivelato i suoi piani per il futuro. La principale novità emersa è stata la rinascita di uno dei modelli di maggior successo e di maggior richiamo nella storia di Renault, la Twingo.
Renault ha sempre saputo fornire alle masse francesi mezzi di trasporto semplici, piccoli ed efficienti: la piccola e semplice Renault 4 era destinata ai francesi che volevano qualcosa di più lussuoso di una Citroën deux chevaux e includeva “chicche” come il tetto in metallo, i finestrini apribili e la possibilità di viaggiare alla vertiginosa velocità di 120 km/h. La Renault 5 fu la continuazione della piccola Renault 4. Poi è arrivata la Clio, e quindi Renault si è ricordata che doveva “tornare alle origini” con un’auto ancora più piccola della Clio, che ha dato vita alla bella Twingo. Ora c’è una nuova Twingo, ma per ora solo come auto da esposizione.
Citroën C3 elettrica (Foto: William Crozes / Continental Productions)
Renault non è l’unico produttore che in questi giorni torna ai modelli piccoli e amati. L’italiana Fiat si sta preparando a presentare una nuova Panda. Fiat è un altro costruttore specializzato nella produzione di auto di piccole dimensioni. La Topolino originale era una piccola auto destinata alla gente comune italiana. Anche la Fiat 500 era una piccola auto progettata per consentire a una famiglia italiana di girare per le strade di Roma negli anni ’60 e di farlo a basso costo. Negli anni ’80 arrivò la Fiat Panda, un’auto che può essere descritta solo come una “scatola su ruote”. La Panda era semplice, lenta e amata, e ora si prevede il suo ritorno – in versione elettrica. La nuova Panda non esiste ancora, ma Fiat la promette già alle masse.
Un altro costruttore che si unisce al ritorno alle auto piccole è la francese Citroën, che sta per portare al mondo la Citroën C3 elettrica. Citroën aveva capito già prima della Seconda Guerra Mondiale che i francesi avevano bisogno di un’auto piccola e semplice, dedicata alle esigenze del francese medio: un “ombrello su ruote”, come lo definì il progettista, con un motore riparabile con il filo spinato e la capacità di percorrere le strade acciottolate di Parigi e anche tra i villaggi della Provenza in sicurezza e comodità. Così sono nate le Citroën de chevaux, Citroën Visa, Citroën AX e Citroën C3 – e ora sta per nascere una Citroën C3 elettrica.
Tutte le auto originali che hanno dato vita a questi sequel hanno molto in comune: sono tutte europee, tutte piccole, tutte economiche, tutte progettate per adattarsi alle condizioni stradali locali. Quando Citroën ha progettato la De Chevaux, aveva in mente un cliente francese a Parigi; quando Fiat ha progettato la Panda, aveva in mente le strade non asfaltate della Toscana e ha persino introdotto una versione a due ruote motrici per chi viveva sulle Alpi.
Questo approccio ha funzionato bene per le case automobilistiche. Tutte queste auto, a partire dalla Panda per finire con la Renault 4, sono state dei successi enormi che sono durati decenni senza quasi nessun cambiamento nella produzione. Ma oggi, con la transizione del settore all’elettricità, l’industria automobilistica europea si trova in una situazione difficile. Non importa quante dichiarazioni i produttori europei rilascino sulle loro intenzioni di costruire auto ecologiche ed elettriche, in pratica qualsiasi cosa stiano provando non funziona. Nella prima metà dell’anno, l’auto elettrica più venduta in Europa è stata la Tesla Model Y, con 138.814 consegne. Al secondo posto c’è la Tesla 3 con 43.131 consegne. E gli europei? Volvo ha consegnato 42.207 auto, Volkswagen ID 4 ha consegnato 41.733 auto e Volkswagen ID 3 ha consegnato 35.415 veicoli. Non si tratta di numeri impressionanti in un mercato il cui volume in questo periodo è stato di circa un milione di auto. E non dimentichiamolo: Le case automobilistiche cinesi stanno minacciando il mercato europeo con auto elettriche a basso costo, accessibili e pronte all’acquisto.
Per questi motivi, è comprensibile che le case automobilistiche europee abbiano deciso di abbandonare i nomi familiari degli amati modelli. I produttori europei semplicemente non hanno molto da vendere a chi vuole acquistare un’auto elettrica. L’esperienza di costruttori come Volkswagen, che hanno dichiarato guerra a Tesla e hanno fallito miseramente, scoraggia i grandi e vecchi costruttori europei dal cercare di competere con Tesla sul suo stesso terreno, lasciando alle case automobilistiche europee solo il compito di aggrapparsi al passato.
Tra l’altro, Volkswagen, il produttore che ha portato al mondo il mitico Maggiolino, ha scelto di non puntare su un’auto elettrica retrò. Secondo Volkswagen, presenterà la 2 ID, una piccola city car che non ha nulla a che fare con il Maggiolino, nemmeno a livello concettuale. Ciò è dovuto, tra l’altro, al fatto che Volkswagen ha già tentato di produrre un Maggiolino moderno circa dieci anni fa, senza riscuotere molto successo all’epoca. A quanto pare ci sono auto che sono così iconiche che il loro successo non può essere replicato.
Qualsiasi costruttore può produrre un’auto elettrica, ma solo pochi sono in grado di realizzare un’auto elettrica che sia allo stesso tempo economica e amata, ed è qui che entra in gioco il legame storico: le piccole auto da città non sono solo “carine”, ma anche economiche. Non è un caso che tutte le case automobilistiche europee che ora parlano di nuove auto elettriche sottolineino che le loro nuove auto elettriche saranno urbane. Si rendono conto che in questa fase non ci sono molte nicchie in cui possono giocare e vincere.
La maggior parte dei produttori europei che hanno recentemente annunciato l’introduzione di city car hanno presentato un prezzo indicativo di circa 20.000 euro. Perché? Perché è un prezzo che metterà le loro auto a confronto con quelle cinesi. Ma come può una piccola city car europea sconfiggere una più grande auto elettrica cinese? È qui che entra in gioco la formula che è servita alle case automobilistiche europee negli anni Settanta e Ottanta: il cliente non paga per le dimensioni, ma per lo stile, il feeling e il patrimonio. Il fatto che la Renault Twingo e la Fiat Panda siano state resuscitate non è un caso: si può far pagare di più un’auto retrò. E un altro punto importante: una city car significa che non è destinata a lunghi viaggi, il che significa che non è necessario dotarla di una batteria sofisticata e costosa.
Fino a poco tempo fa, un costruttore presentava un’auto e i clienti potevano acquistarla in breve tempo. Ma le auto presentate dai produttori europei esistono solo sulla carta, come semplici bozzetti. Perché succede questo? Perché ai produttori europei manca un anello fondamentale: la batteria.
Ciò che accomuna i produttori che hanno promesso alle masse un’auto elettrica retrò, non è solo la nostalgia, ma anche un prezzo considerato basso per un’auto elettrica, 20.000 euro. Questo prezzo non è raggiungibile in questa fase perché i produttori non hanno la capacità di ottimizzare la produzione delle batterie e il processo di ottenimento delle materie prime. Non è quindi un caso che queste piccole city car appaiano oggi soprattutto nelle presentazioni agli investitori e non negli showroom.
Le piccole auto elettriche europee diventeranno la prossima moda? In questa fase è difficile dirlo. Per produrre un’auto veramente retrò non basta la tecnologia disponibile, ma occorre anche un pubblico che apprezzi il retrò e sia disposto a ignorare svantaggi come le dimensioni ridotte e l’autonomia limitata. Le case automobilistiche europee, a quanto pare, hanno dimenticato ciò che le rendeva richieste in patria: stile, prestazioni e divertimento. Ora dovranno lavorare sodo per riconquistare i consumatori, a basso costo e in un solo anno.
fonte originale
Retro auto: European car manufactures hope retro is the next big thing | Ctech (calcalistech.com)